Tiene su origen en el 8 de marzo de 1857, cuando en plena revolución industrial miles de trabajadoras textiles en New York, salieron a la calle para manifestar su protesta por las míseras condiciones laborales.
A este movimiento, sucedieron otros muchos similares en reivindicación siempre de mejoras laborales, recorte de horas de trabajo y fin del trabajo infantil.
En Europa, fue en 1910 cuando durante la
2ª Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, celebrada en Copenhague (Dinamarca) con
la asistencia de más de 100 mujeres procedentes de 17 países, se
decidió proclamar el Día Internacional de la Mujer Trabajadora a
conmemorar en marzo. Aquí la reivindicación no solo estaba asociada al
movimiento obrero de las mujeres sino a la lucha por el sufragio femenino.
Como consecuencia de esa cumbre de Copenhague,
el mes de marzo de 1911 se celebró por primera vez el Día de la Mujer
en Alemania,
Austria, Dinamarca y Suiza. Se organizaron mítines en los que
las mujeres reclamaron el derecho a votar, a ocupar cargos públicos, a
trabajar, a la formación profesional y a la no discriminación laboral.
Pero el 25 de marzo de 1911 ha quedado registrado en
la Historia como la fecha más cruenta de la lucha por los derechos de las
mujeres: el incendio de la fábrica de camisas Triangle Waist de New York. El
resultado fue de 123 trabajadoras y 23 trabajadores jóvenes e inmigrantes en su
mayoría, calcinados por no poder salir del edificio, cuyas puertas fueron
previamente cerradas para evitar que salieran a manifestarse. Este suceso
tuvo grandes repercusiones y modificaciones en la legislación laboral del
país.
Otro evento histórico digno de mención es el
protagonizado por las mujeres rusas el 8 de marzo 1917. Los hombres que
sobrevivieron a la Primera Guerra Mundial se preparaban para organizar la
revolución comunista de octubre. Entre guerras, desesperación y hambruna, la
carga del sostenimiento de los hogares recaía fundamentalmente en las mujeres.
Tenían que pasar horas en interminables colas en los helados días rusos
esperando el pan, además, eran las responsables mantener las pocas fábricas que
quedaban y cuidar a los hijos y a los ancianos. Esto condujo a unas condiciones
de vida humanamente insoportables.
Por todo ello, miles de trabajadoras textiles hicieron
una huelga bajo el lema “Paz y pan” con un fuerte tono político y
económico.
Por la vinculación de las protestas de las mujeres con
el movimiento obrero, durante muchos años se llamó Día Internacional de la
Mujer Trabajadora.
En China se conmemora esta fecha desde 1922.
En España la primera vez fue en el año 1936.
Las Naciones Unidas, reconoce la larga trayectoria de lucha de las mujeres por sus derechos, proclamando el año 1975 como Año Internacional de la Mujer y el 8 de marzo como Día Internacional de la Mujer.
